内視鏡下椎間板摘出術

内視鏡下椎間板摘出術は、腰椎（または頚椎）の椎間板ヘルニアに対して、数mm〜1cm程度の小さな皮膚切開から内視鏡と細い器具を挿入し、神経を圧迫しているヘルニア（飛び出した椎間板）を取り除く手術です。顕微鏡手術に比べても侵襲を抑えやすく、筋肉へのダメージや術後の痛みを軽減しやすいのが特徴です。目的は、神経圧迫を解除して坐骨神経痛などの放散痛やしびれを改善し、日常生活や仕事への復帰を早めることです。

代表的な症状

①腰痛に加えてお尻〜太もも〜すねに走る痛み（坐骨神経痛）
②足のしびれ
③咳やくしゃみで痛みが響く
④長く座れない／前かがみで悪化する
⑤足の力が入りにくい（つま先が上がらない等の筋力低下）

などがみられます。重症例では排尿・排便の異常（膀胱直腸障害）を伴うことがあり、その場合は緊急対応が必要です。

どんな疾患か

主な対象は椎間板ヘルニアで、加齢変化や負荷の蓄積により椎間板が変性し、髄核が飛び出して神経根（腰部）や脊髄（頚部）を圧迫します。腰椎ではL4/5、L5/S1などが多く、片側の下肢痛・しびれが典型です。内視鏡下摘出術は、ヘルニアが神経症状の主因である場合に有効ですが、脊柱管狭窄症が強い、すべり症などで不安定性が主体、広範な骨性狭窄が主因といったケースでは、別の術式（除圧術や固定術）が適することがあります。

診断と診断理由

①問診（痛みの走り方、姿勢や動作での変化、しびれの範囲）
②神経学的診察（筋力・感覚・反射、SLRテストなど）
③画像検査

で行います。MRIはヘルニアの位置・大きさと神経圧迫の程度を評価する中心検査です。必要によりCTで骨性狭窄の評価、X線で配列やすべり、不安定性の有無を確認します。手術適応は、保存療法（内服、理学療法、神経根ブロックなど）で改善が乏しい強い下肢痛、日常生活が成立しない痛み、進行する筋力低下、再発を繰り返す症例などを総合して判断します。

治療法

まずは保存療法が基本で、消炎鎮痛薬、神経障害性疼痛薬、理学療法、生活指導、神経根ブロックなどを行います。多くは時間経過で軽快することもあります。一方で、強い坐骨神経痛が続く、仕事や生活が大きく制限される、筋力低下が進行する場合には、神経圧迫を直接解除する手術が有効です。内視鏡下摘出術は、適応が合えば低侵襲で回復が早いことが期待できます。

手術方（あれば）

全身麻酔または局所麻酔（施設・術式による）下に、皮膚を小切開し、内視鏡を挿入します。進入経路は、背中側から入る方法と、椎間孔（神経の出口）から入る方法（経椎間孔）などがあり、ヘルニアの位置や形で選択されます。内視鏡下に神経を保護しながらヘルニア塊を摘出し、必要に応じて骨の一部や靭帯を最小限削って除圧を追加します。合併症として感染、出血、硬膜損傷（髄液漏）、神経障害、再発ヘルニアなどがあり、まれに追加手術が必要になることもあります。術後は早期離床を進め、痛みの範囲で歩行や体幹機能を回復させ、再発予防のために姿勢・動作や筋力バランスの改善を行います。