人工膝関節置換術

人工膝関節置換術は、すり減って痛みの原因となっている膝関節の表面（主に大腿骨・脛骨、必要により膝蓋骨）を整え、金属や樹脂（ポリエチレン）の人工関節に置き換える手術です。変形や炎症で生じる強い痛みを軽減し、歩行や日常生活動作を改善することを目的とします。保存療法で十分な効果が得られない場合に検討され、痛みの改善率が高く、長期成績も期待できる治療です。

代表的な症状

①歩き始めや長距離歩行での膝の痛み
②階段の上り下りや立ち上がりでの痛み
③夜間痛や安静時痛
④膝の腫れ・熱感・水がたまる
⑤膝が伸びきらない／曲がりにくい（可動域制限）
⑥O脚が進んで膝がぐらつく・姿勢が崩れる

などです。痛みで外出が減り、筋力低下や体力低下が進むケースも少なくありません。

どんな疾患か

最も多いのは変形性膝関節症で、軟骨がすり減ることで骨同士がこすれ、痛み・腫れ・変形（O脚など）が進行します。ほかに、関節リウマチなど炎症性疾患による関節破壊、骨壊死、過去の骨折や靱帯損傷後に起こる二次性の変形性関節症などでも適応となります。人工膝関節置換術は、原因そのものを治すというより「壊れた関節面を置き換えて機械的な痛みを減らす」治療であり、進行した変形・軟骨損耗に対して有効です。

診断

①問診（痛みの部位、歩行距離、夜間痛の有無、生活の困りごと）
②診察（可動域、腫れ、変形、靱帯の安定性、歩き方）
③画像検査

特にX線（立位での撮影）は重要で、関節裂隙の狭小化、骨棘、骨硬化、アライメント（O脚・X脚）を評価します。必要によりMRIやCTで骨壊死、半月板・軟部組織、骨形状を追加評価します。手術を決める根拠は「画像の重症度」だけではなく、痛みの強さ・歩行能力・生活障害（ADL）・保存療法の限界を総合して判断します。

治療法

まずは保存療法（体重管理、運動療法、筋力強化、内服・外用、関節注射、ヒアルロン酸注射、装具、杖の使用、生活動作の工夫）を行います。これらで改善が乏しく、痛みで歩行や睡眠が妨げられる、変形が進み日常生活が成立しにくい場合に人工膝関節置換術が選択肢となります。術後の効果を最大化するためには、手術だけでなく**リハビリ（筋力・可動域・歩行の再獲得）**が治療の一部として非常に重要です。

手術方

麻酔（脊椎麻酔や全身麻酔など）下に膝を切開し、損傷した関節面を適切に切除・整形して、人工関節を骨に固定します（固定方法は骨セメント使用の有無など施設・症例で異なります）。膝の変形を矯正し、靱帯バランスを整え、痛みの原因となる接触・炎症を減らします。術後は早期からリハビリを開始し、歩行訓練・可動域訓練を段階的に進めます。合併症として、感染、血栓症、出血・腫脹、神経血管障害、可動域制限、膝前面痛、人工関節のゆるみ・摩耗などがあります。リスクを抑えるため、術前の全身評価（持病管理、口腔ケア、皮膚状態の確認等）と、術後の適切な創管理・運動療法が欠かせません。人工膝関節は耐久性が高い一方、使い方や体重、活動量により負担が変わるため、手術後も定期的なフォローを行いながら、痛みの少ない生活と長期維持を目指します。